【プロ野球選手が独立リーグへ】戦力外通告からNPB復帰に挑戦する元プロ野球選手たち

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戦力外通告によるプロ野球(NPB)退団後に独立リーグに所属する選手がいます。
今回はそれら元プロ野球選手たちの最近の傾向とNPB復帰の現状をお伝えします。

 

尚、プロ野球選手のセカンドキャリアのまとめ記事は以下になります。

 

 

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年々増加する独立リーグでの現役続行

 

現在、日本に存在する独立リーグは以下の7つです。
2022年は日本海オセアンリーグと北海道フロンティアリーグが新規参入します。

 

2015年から振り返ってみると独立リーグへ進む選手が年々増加傾向です。
右肩上がりのグラフを示し、NPB退団後の選択肢となりつつあることがわかります。

 

① 選手の所属リーグの70%が「BCリーグ」

 

所属リーグを見ていくと、多くの選手がBCリーグに所属しています。
2015-2019年でみると約70%を占め、積極的に採用していることがわかります。

 

その中でも栃木ゴールデンブレーブスが全体の40%を占めています。
茨木アストロプラネッツとオセアン滋賀ブラックスに関しては0%に。

積極的に獲得するチームとそうではないチームとが顕著とも言えます。
チームの財政などによる影響なのかも知れませんがとても興味深い所です。

 

② 2023年は元首位打者やドラ1など7選手が契約

 

2023年に独立リーグと新たに契約した選手は以下の通りです。
NPBを退団・戦力外となった11選手が新たに契約となっています。

2023年に独立リーグと新規契約した選手

 

中村勝投手がNPB退団後に直で北海道のリーグと契約した第1号となりました。
北海道リーグには2022年に元NPB選手2名が所属しましたが、中村勝投手で3人目となります。

また、内川聖一選手と山口翔選手は地元の球団と契約しています。
2022年にNPBに復帰した秋吉亮投手は再び独立リーグでプレイすることとなります。

2021年にロッテを解雇となった清田育宏選手も再出発。
2年目ぶりの現役復帰となりますが、まずは練習生としてスタートします。

内山太嗣選手は当初はバッテリーコーチとして契約。
6月に飯原誉士選手と共にコーチ兼任で選手契約となり現役復帰となっています。

 

参照 : 内川聖一選手「皆さんの前でプレー楽しみ」　独立リーグ“大分Ｂ－リングス”に入団発表 / TOSテレビ大分 ニュース 【公式】

 

③ 多くの選手が2年以内に現役引退

 

独立リーグに所属するも多くの選手が2年以内に引退しています。
NPB復帰目的のため、1～2年間在籍して復帰できなければ退団するケースが大半です。

12球団トライアウトは2019年から受験できる回数の上限が2回までとなりました。
そのため、NPB戦力外時に1度目、独立リーグ1年目のオフの2度目で上限に達してしまいます。

制度の上限ができたことで今後も多くの選手が短期間での退団が予想されます。
NPBに復帰という”高い壁”はそうそう簡単に超えられるものではないようですね。

独立リーグの在籍年数が長い選手トップ3は以下の通りです。

 

参照 : 愛媛ＭＰ・正田樹選手 /愛媛新聞スポーツ 【公式】

 

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2016年以降入団の個人タイトルとシーズン成績

 

2016年以降に入団した選手の活躍を振り返っていきます。
個人タイトルの獲得状況と所属選手の年度別成績を紹介します。

① 2016年以降入団でタイトル獲得は「10人」

 

2016年以降に入団した元NPB選手で個人タイトルを獲得したのは8人。

2020年 BCリーグ

2020年 四国アイランドリーグplus

2021年 BCリーグ

2021年 四国アイランドリーグplus

2022年 BCリーグ

2023年 BCリーグ

 

2016～2020年入団の選手のタイトルホルダーはわずか3人でした。
2021年は大幅にその数を増やしており、7人がタイトルを獲得しています。

そのうちNPBに復帰できたのは歳内宏明投手と藤井晧哉投手のみ。
たとえ独立リーグで活躍できたとしても簡単にNPB復帰とはいきません。

 

② 2019年の独立リーグ在籍選手の成績

 

2019年独立リーグ在籍投手の成績

2019年独立リーグ在籍野手の成績

 

③ 2020年の独立リーグ在籍選手の成績

 

補足 琉球ブルーオーシャンズは公式記録なし

2020年独立リーグ在籍投手の成績

2020年独立リーグ在籍野手の成績

 

④ 2021年の独立リーグ在籍選手の成績

 

補足 琉球ブルーオーシャンズは公式記録なし

2021年独立リーグ在籍投手の成績

2021年独立リーグ在籍野手の成績

 

尚、2020年には田澤純一投手も独立リーグに所属しました。
しかし、NPBを退団した選手ではないためここでは除外しています。

 

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独立リーグからNPB復帰における現状

 

多くの選手が独立リーグに所属してNPBへの復帰を望んでいます。
しかし、その壁は高くほとんどの選手が復帰できていないのが現状です。

① 2016年以降入団でNPB復帰したのは5人

 

2016年以降に入団してNPBに復帰できた選手は5人。
ポジションの内訳別では投手が4人、野手が1人となります。

延べ60選手(2016-2022年)が独立リーグに所属してわずか5人の厳しい現実。
もちろん所属するすべての選手がNPB復帰を目指している訳ではないのも事実。

とはいえ、ほとんどの選手が諦めきれずNPB復帰したのが本音だと思います。
NPB復帰を目指して挑戦することはできるもののその壁は高いことがわかります。

 

岩本輝投手 / NPB復帰後の成績

 

参照 : 7/9（月）岩本輝投手入団会見 / オリックスバファローズ【公式】

 

歳内宏明投手 / NPB復帰後の成績

 

参照 : 【ヤクルト】5年ぶりの勝利！歳内宏明がNPBの舞台へカムバック＜10月2日 DeNA 対 ヤクルト＞ / テレビ東京スポーツ 【公式】

 

小窪哲也選手 / NPB復帰後の成績

 

参照 : 【広島東洋カープ】小窪哲也 NPB復帰初安打は『劇的な追撃ソロ弾』【火の国サラマンダーズ】 / PacificLeagueTV【公式】

 

藤井晧哉投手 / NPB復帰後の成績 (9/15時点)

 

参照 : ホークス公式　藤井皓哉投手 支配下登録会見 / 福岡ソフトバンクホークス 【公式】

 

秋吉亮投手 / NPB復帰後の成績 (9/15時点)

 

参照 : ホークス公式 秋吉亮投手入団会見 / ソフトバンクホークス【公式】

 

② 過去に独立リーグからNPBへ復帰した選手たち

 

独立リーグ設立時までさかのぼるとNPBに復帰した選手は以下の通りです。
多くの元NPB選手が在籍しましたが、過去をさかのぼっても計12名しかいません。

ただ、藤川球児投手はMLBからNPB復帰の”調整目的”の印象もありました。
同時に地元である高知県に貢献したいという意味合いも強かったかと思います。

現在のところ、2023年在籍のNPB復帰選手は藤井晧哉投手のみ。
トライアウト参加回数の制限もでき、今後はより復帰が厳しくなることも予想されます。

 

独立リーグからNPBに復帰した選手

 

③ 「復帰組は活躍できない」を払拭した藤井晧哉投手

 

実際にNPB復帰した選手たちの復帰後の成績を見ていきます。
藤川球児投手は別格として、他の選手は目立った活躍はできていませんでした。

しかし、2022年に復帰した藤井晧哉投手がそれを払拭する大活躍。
途中に感染症で離脱したものの、MVPを狙えるほどの活躍となりました。

NPB復帰後の成績

 

ただ、多くの選手が少ない試合数の出場で2度目の戦力外となっています。
目標であったNPB復帰ができたとしても1軍で活躍するのは難しいようです。

すでにピークを過ぎている選手も多く、思い描いた復活劇は描けません。
改めて、NPBを戦力外となったことは大きく間違っていないようにも感じます。

 

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独立リーグの所属一覧

 

① 2015-2017オフ 自由契約選手一覧

 

 

② 2018-2020オフ 自由契約選手一覧

 

 

③ 2021-2023オフ 自由契約選手一覧

 

 

④ 海外リーグ・社会人野球経由で所属した選手

 

 

⑤ 独立リーグで現役復帰した選手

 

 

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今回のまとめ

 

今回はプロ野球退団後に独立リーグに所属する選手について話を進めてきました。
近年では独立リーグに所属する選手は右肩上がりに増えているのが現状です。

多くの選手がNPB復帰を目標に所属することを選択しています。
ただ、現状ではNPB復帰はかなり難しく、復帰しても思った活躍は出来ていません。

2019年よりトライアウト受験資格も2度までと制限されることになりました。
それにより、以前にも増してNPBに復帰するチャンスは減っているように感じます。

もちろんそれら覚悟の上でのチャレンジであることも事実です。
選手としてやり切ったと感じるまで続けるのも選手としての在り方でもあります。

独立リーグは「NPBを目指す場であり、NPBを諦める場」でもあります。
いずれにせよ選手たちがやり切ったと思えるまで野球を続けてくれたらと思います。

 

 

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